Si l’actuelle réplique de la Rolex Explorer 36 semble petite, c’est en partie parce que la montre est en fait légèrement plus petite que les précédentes références de l’Explorer 36 mm. Outre le fait que le boîtier mesure plus près de 35,5 mm, les précédentes versions de la Rolex Explorer 36 mm réplique avaient leurs cornes espacées de 20 mm, alors que le modèle actuel réduit cette distance à 19 mm. La réduction de la largeur des cornes se traduit par un effilement plus marqué des cornes elles-mêmes, ce qui se traduit par une réduction visuelle supplémentaire de la taille globale. Si vous vous demandez pourquoi l’Explorer 36 actuelle semble plus petite que la Datejust 36 ou l’Oyster Perpetual 36, c’est tout simplement parce que la réplique de montre de luxe est en fait plus petite que ses frères et sœurs de 36 mm de taille similaire.

Fabriqué en Oystersteel, le boîtier de la nouvelle réplique Rolex Explorer 40 référence 224270 mesure 40 mm de diamètre pour 11,6 mm d’épaisseur, ce qui lui confère la même hauteur que sa sœur de 36 mm. Cependant, le diamètre plus grand de la nouvelle version de 40 mm contribue à ce que la réplique de montre se sente légèrement plus plate une fois que vous l’avez dans vos mains et que vous l’essayez sur votre poignet. Le reste de l’Explorer 40 n’offre pas de réelles surprises ou de départs par rapport au modèle actuel de 36 mm, et un verre saphir plat avec traitement antireflet se trouve au-dessus du cadran, tandis qu’un fond de boîtier vissé solide et sans ornement ferme l’arrière de la réplique de montre Rolex. De même, comme toutes les références Explorer des dernières décennies, vous trouverez à 3 heures une couronne de remontoir Rolex Twinlock, dont la taille a également été augmentée pour correspondre au diamètre plus grand du boîtier, et qui se visse pour aider à assurer les 100 mètres d’étanchéité du modèle.

Pour ceux qui n’ont pas l’expérience de la génération actuelle de modèles Rolex, une remarque rapide doit être faite au sujet de la lunette de la nouvelle réplique Rolex Explorer 40 référence 224270, ou plutôt la zone de son boîtier qui se trouve directement sous la lunette. Sur les générations précédentes de copies de montres Rolex, le côté du boîtier dépassait du bord extérieur de la lunette pour créer une paroi verticale plate. Toutefois, les modèles à lunette fixe de la gamme actuelle de Rolex ont désormais leur boîtier fraisé de manière à ce que la lunette dépasse le côté du boîtier au niveau de la zone située entre les cornes. Par conséquent, les maillons de fin de bracelet présentent désormais des protubérances qui s’insèrent dans les côtés fraisés du boîtier, et cette petite modification présente deux avantages et un inconvénient potentiel. Du côté positif, les maillons d’extrémité sont désormais beaucoup mieux soutenus, ce qui signifie une usure moins importante à long terme des côtés du boîtier et une durée de vie plus longue pour le bracelet lui-même. En outre, comme la lunette dépasse le bord des maillons d’extrémité, le bracelet offre une apparence globale plus intégrée, et c’est à peu près ce qu’il y a de plus « intégré », tout en conservant un bracelet traditionnel qui peut être retiré et échangé contre un bracelet tiers compatible.

Le seul inconvénient potentiel de cette conception lunette/boîtier est que si vous choisissez d’équiper la nouvelle réplique Rolex Explorer 40 référence 224270 d’un bracelet standard du marché secondaire, les sections découpées pour les maillons d’extrémité seront laissées ouvertes sur les côtés du boîtier. Bien que ces espaces soient partiellement masqués par les extrémités du bracelet et la lunette, ils deviendront probablement un point de collecte de la saleté et de la crasse, à moins que le bracelet ne soit doté d’extrémités spécifiquement moulées à la forme du boîtier de l’Explorer 40. Pour compléter son diamètre plus important, les cornes de la nouvelle Explorer 224270 de 40 mm sont espacées de 21 mm, ce qui limite légèrement le nombre d’options de bracelets disponibles (par rapport à 20 mm ou 22 mm), mais il s’agit de la même largeur de cornes que celle que l’on trouve sur de nombreux autres modèles de production actuels de Rolex, tels que la Submariner et la Datejust 41.

Le cadran de la nouvelle fausse Rolex Explorer 40 référence 224270 est tout simplement une version plus grande de ce que vous trouverez sur le modèle actuel de 36 mm, qui lui-même est essentiellement le dernier raffinement d’un style que Rolex réplique a utilisé depuis les années 1950. Sur une surface noire comme le jais, on trouve des index appliqués en or blanc 18 carats selon la disposition 3-6-9 caractéristique de l’Explorer et, comme on peut s’y attendre, les douze index sont remplis du matériau luminescent Chromalight de Rolex, qui brille en bleu. L’ensemble de l’impression apparaît en blanc pour un contraste maximal et, contrairement au modèle précédent de 39 mm, la signature « Swiss Made » sous le repère de 6 heures comporte l’insigne de la couronne de Rolex placé entre les deux mots. De même, les aiguilles apparaissent dans le style « Mercedes » caractéristique du modèle et, comme les index, elles sont fabriquées en or blanc 18 carats et remplies de Chromalight bleuissant.

En interne, la nouvelle réplique Rolex Explorer 40 référence 224270 est animée par le même mouvement automatique Calibre 3230 que l’on retrouve dans le plus petit modèle de 36 mm de la collection actuelle. Version sans date du mouvement standard à trois aiguilles de la marque, le Rolex Cal. 3230 est un « chronomètre superlatif » évalué à -2/+2 secondes par jour (après emboîtage) et il fonctionne à une fréquence de 28’800vph (4 Hz) tout en offrant aux utilisateurs une réserve de marche d’environ 70 heures. Comme tous les autres mouvements de cette dernière génération, le Cal. 3230 est doté du spiral bleu Parachrom de la marque, d’amortisseurs Paraflex et d’un rotor monobloc monté sur roulements qui offre un remontage bidirectionnel par l’intermédiaire d’un jeu de roues d’inversion. Étant donné que le calibre 3230 est essentiellement la version sans date du calibre 3235, auquel Rolex réplique fait confiance pour équiper un certain nombre de modèles incroyablement populaires tels que la Datejust et la Submariner, le mouvement offre une conception relativement éprouvée, ainsi qu’une réserve de marche étendue par rapport à la génération précédente.

Les cornes de 21 mm de la nouvelle copie de la Rolex Explorer 40 référence 224270 sont équipées de la génération actuelle du bracelet Oyster, emblématique de Rolex. Souvent imité, mais jamais reproduit au même niveau d’exécution, le design plat à trois maillons du bracelet Oyster est sans doute le style de bracelet le plus répandu dans l’ensemble de l’industrie de la réplique horlogère, et c’est l’option de choix pour la grande majorité des modèles sportifs de Rolex. Fabriqué en acier Oyster pour s’harmoniser avec le boîtier, le bracelet présente des surfaces supérieures entièrement brossées et des côtés polis. Il est associé au fermoir Oysterlock de la marque qui comporte un verrou de sécurité supplémentaire qui se replie sur la partie supérieure. Bien que vous ne disposiez pas du système d’extension Glidelock que l’on trouve sur d’autres modèles, tels que la Submariner ou la Sea-Dweller, le fermoir de l’Explorer 40 comprend le système d’extension Easylink de Rolex, un lien dépliable qui permet aux utilisateurs d’augmenter ou de réduire instantanément la longueur du bracelet de 5 mm sans l’aide d’aucun outil.